Ο εξαίρετος πετρόχτιστος ναός του Αγίου Νικολάου σε ένα υπέροχο πάρκο στο κέντρο του Ρότερνταμ.

Αν είσαι Έλληνας κι έχεις ζήσει στο εξωτερικό ξέρεις πολύ καλά πως η ελληνορθόδοξη εκκλησία - όπου υπάρχει - είναι το κέντρο της κοινωνικής ζωής όλων των Ελλήνων, που ζουν εκεί. Είναι το κέντρο αναφοράς για πιστούς και... απίστους! Για θρησκευόμενους και... μη θρησκευόμενους! Το βλέπεις στην Ευρώπη και στην Αμερική. Γύρω της αθροίζονται και συνοψίζονται οι αναφορές για την Ελλάδα, την κοινωνία της, τον πολιτισμό της, την ιστορία της. 

Στιγμιότυπο από την παρουσίαση του βιβλίου στο ναό. 

Εκεί την Κυριακή 16 Νοεμβρίου παρουσιάστηκε στη ελληνική κοινότητα της Ολλανδίας - μετά την λειτουργία - το ιστορικό παιδικό εικονογραφημένο βιβλίο της ιστορικού και αρχαιολόγου Δανάης Μπασαντή (με καταγωγή από την Άνδρο) "Ο Δομήνικος από την Κρήτη", που πραγματεύεται τη ζωή του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου ή όπως έγινε γνωστός παγκοσμίως ως Ελ Γκρέκο.

Ανάγνωση από την παρουσίαση του βιβλίου. Δεξιά της οθόνης η Δανάη Μπασαντή.

Στον φιλόξενο χώρο του πέτρινου ναού του Αγίου Νικολάου - προστάτη των ναυτικών - που κτίστηκε μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο όταν το Ρότερνταμ έγινε η πύλη για την ανοικοδόμηση της κατεστραμμένης από τον πόλεμο πόλης και συνάμα πόλος έλξης και εγκατάστασης πολλών ελληνικών ναυτιλιακών εταιρειών. Το λιμάνι αποτελούσε κύρια ναυτική δίοδο προς την κεντρική Ευρώπη. 

 

Η αύξηση των Ελλήνων που είχαν σχέση με τη ναυτιλία στο Ρότερνταμ οδήγησε στη συγκρότηση της Ένωσης Ελλήνων Ολλανδίας, η οποία στις 4 Ιανουαρίου 1947 ζήτησε από τον Δήμο του Ρότερνταμ έναν χώρο για την ανέγερση ναού αφιερωμένου στον Άγιο Νικόλαο, τον προστάτη των ναυτικών. Για να κτιστεί ο ναός συνέβαλαν τα ελληνικά πλοία που συνεισέφεραν 50 φιορίνια για κάθε είσοδο τους στο λιμάνι. Συνεισέφεραν και οι ναυτεπισκευαστικές ολλανδικές εταιρείες που είχαν εμπορικές σχέσεις με Έλληνες, καθώς και οι Έλληνες πάροικοι της πόλης.

H αφίσα της παρουσίασης στο Ρότερνταμ 

Σε αυτόν το ναό που έχει τόσες αναφορές στη ναυτιλία και στη θάλασσα, στους Έλληνες πλοιοκτήτες και ναυτικούς και είναι αφιερωμένος στον Άγιο Νικόλαο προστάτη των ναυτικών η Δανάη, εγγονή του ναυτικού Σταμάτη Μπασαντή που έφτασε δεκάδες φορές μέχρι εκεί, με τη συνδρομή του πατέρα Ιωάννη και κυρίως της πρεσβειτέρας Μαρίας Δρόσου, που προσκάλεσε - εκτός του τακτικού εκκλησιάσματος και πολλές οικογένειες από το Ρότερνταμ, το Άμστερνταμ, τη Χάγη, και όλες τις γειτονικές πόλεις ειδικά για την παρουσίαση. 

Υπήρξε μέριμνα από την συγγραφέα και η ομιλία είχε μεταφραστεί στα αγγλικά για όσους δεν μίλαγαν ελληνικά. Και συγχρόνως σε κάθε παράγραφο της ομιλίας υπήρχε μετάφραση στην οθόνη στα αγγλικά. 

Να σημειώσουμε πως και σήμερα η ελληνική παροικία στην Ολλανδία αριθμεί πλήθος Ελλήνων. Στην Ολλανδία λειτουργούν 4 ελληνικά σχολεία που είναι αναγνωρισμένα από το ελληνικό Υπουργείο Παιδείας: στη Χάγη, στο Ρότερνταμ, στο Άμστερνταμ και την Ουτρέχτη. Επίσης στο Ρότερνταμ λειτουργεί και ελληνικό κατηχητικό. Και λέμε ελληνικό γιατί υπάρχουν και αρκετοί Ολλανδοί που παρακολουθούν την λειτουργία και έχουν ασπαστεί την Ορθοδοξία! Ενδεικτικό του ενδιαφέροντος για την Ορθοδοξία την λειτουργία παρακολούθησαν περίπου 150 άτομα. Και ενδεικτικό του ενδιαφέροντος για την παρουσίαση πάνω από τους μισούς έμειναν, καθώς και όλα τα παιδιά! Μάλιστα, στη λειτουργία πάνε οικογένειες με παιδιά. Ή, για να το πούμε αλλιώς, στο εξωτερικό: "των Ελλήνων οι κοινότητες φτιάχνουν άλλους γαλαξίες"... 

"ΕΝ ΑΝΔΡΩ"